Por [As Notícias] | 10 de maio de 2025

Num acordo histórico, pelo menos saudado como “histórico” pelo primeiro-ministro, Keir Starmer, o Reino Unido tornou-se o primeiro país a assinar um importante acordo comercial, pós-tarifário, com os Estados Unidos sob o regime económico revisto do presidente Donald Trump. Embora o acordo prometa resgatar indústrias britânicas de importantes tarifas prejudiciais, críticos alertam que ele pode ter um custo para os agricultores no Reino Unido e para a autonomia comercial a longo prazo.

O acordo, negociado sob intensa pressão após as tarifas do chamado “Dia da Libertação” de Trump, reduz impostos importantes sobre as exportações britânicas — principalmente aço e automóveis — ao mesmo tempo em que abre o mercado do Reino Unido para a carne bovina e o etanol dos EUA. O acordo foi anunciado durante uma conferência de imprensa conjunta na Casa Branca, com Keir a participar por telefone.

“Isto vai impulsionar o comércio entre os nossos países, não só protege empregos, mas também os cria”, disse Starmer, chamando o acordo de “um dia fantástico e histórico”.

No entanto, a oposição não se mostrou tão entusiasmada. Os conservadores acusaram Starmer de “trair a Grã-Bretanha” ao ceder demasiado. O secretário-adjunto do Comércio, Andrew Griffith, apelidou o acordo de “acordo Diet Coke — não é um objetivo real”.

ALÍVIO PARA AUTOMÓVEIS E AÇO

Uma das vitórias mais importantes para o Reino Unido foi nas exportações de automóveis. Na sequência da tarifa punitiva de 27,5% imposta por Trump no ano passado, fabricantes britânicos como a Jaguar Land Rover (JLR) foram obrigados a suspender temporariamente as exportações. Ao abrigo do novo acordo, as tarifas baixarão para 10% para os primeiros 100 000 automóveis exportados anualmente.

Embora ainda seja superior à taxa pré-tarifária de 2,5%, esta redução oferece alívio ao setor automóvel, especialmente nas West Midlands, onde a JLR e a Aston Martin estão sediadas. No ano passado, o Reino Unido exportou 101 000 veículos para os EUA — um pouco abaixo do novo limite.

Noutra grande vitória, as tarifas sobre o aço do Reino Unido foram reduzidas de 25% para zero. Esta mudança surge apenas algumas semanas após uma crise na Scunthorpe Steelworks ter levado à aprovação de legislação parlamentar de emergência. Com a intervenção do governo para estabilizar a fábrica, a British Steel já começou a contratar 180 novos trabalhadores.

CARNE BOVINA DOS EUA ENTRA, TARIFAS SOBRE O ETANOL SAEM

As disposições agrícolas do acordo geraram controvérsia. Os criadores de gado do Reino Unido ganharam uma nova quota de 13 000 toneladas métricas isenta de tarifas para vender aos EUA — uma novidade para o setor. No entanto, a contrapartida permite a entrada de uma quantidade significativamente maior de carne bovina dos EUA no Reino Unido.

A secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, comemorou a medida, dizendo que ela “aumentaria exponencialmente” as exportações de carne bovina americana. Starmer, no entanto, insistiu que os padrões de segurança alimentar do Reino Unido permanecerão intactos. “Não haverá frango clorado ou carne bovina tratada com hormonas”, disse ele, referindo-se a produtos proibidos na Grã-Bretanha desde a década de 1980.

Talvez o mais controverso para os agricultores britânicos tenha sido o acordo do Reino Unido de remover as tarifas sobre o etanol dos EUA — um insumo essencial tanto para a indústria manufatureira quanto para a cervejeira. A União Nacional dos Agricultores (NFU) alertou que isso poderia comprometer um mercado vital para os biocombustíveis produzidos no Reino Unido. O presidente da NFU, Tom Bradshaw, disse que o setor foi “escolhido para arcar com o fardo” das concessões feitas em outras áreas.

COMÉRCIO DIGITAL, TECNOLOGIA E SEGURANÇA ONLINE

O acordo estabelece as bases para a futura colaboração no comércio digital, incluindo em fintech, banca online e comércio eletrónico. No entanto, as empresas tecnológicas dos EUA não conseguiram obter isenções do imposto sobre serviços digitais do Reino Unido ou da Lei de Segurança Online, que permanecem inalterados pelo acordo.

«Estas medidas não estavam em negociação», afirmou Jonathan Reynolds, ministro do Comércio e Investimento do Reino Unido. «Não há nada neste acordo que comprometa as nossas leis de segurança online ou políticas fiscais digitais.»

PRODUTOS FARMACÊUTICOS E MANUFATURAÇÃO

Embora o Reino Unido exporte volumes significativos de produtos farmacêuticos para os EUA, esses produtos até agora evitaram tarifas. Ainda assim, os dois países concordaram em discutir “resultados de tratamento preferencial” para produtos farmacêuticos, e o Reino Unido comprometeu-se a melhorar o ambiente regulatório doméstico para os fabricantes de medicamentos.

Trump deu a entender que haverá tarifas mais amplas sobre as importações de produtos farmacêuticos, mas ainda não agiu. Analistas sugerem que essas discussões refletem esforços estratégicos para proteger as indústrias de saúde mútuas, deixando espaço para negociações futuras.

CONSEQUÊNCIAS POLÍTICAS

O acordo representa uma aposta política significativa para Starmer, que tem enfrentado pressão de ambos os lados do espectro político. Enquanto líderes empresariais elogiaram o acordo por preservar empregos e abrir mercados, críticos da direita argumentam que ele ainda deixa as exportações britânicas sujeitas a tarifas mais altas do que antes das medidas de Trump para 2024.

“Este não é o acordo que nos foi prometido”, disse Griffith. “As empresas britânicas ainda estão a ser punidas.”

No entanto, Starmer defendeu o processo. “Alguns forçavam-me a desistir — a adotar uma postura mais dura. Mas permanecemos na sala, fizemos o trabalho árduo e acredito que conseguimos um acordo que funciona para a Grã-Bretanha.”

O líder do Partido Liberal Democrata, Ed Davey, havia pedido anteriormente uma “abordagem mais musculosa” nas negociações com os EUA, mas não se pronunciou desde o anúncio.

O QUE PERMANECE EM DISCUSSÃO

O acordo deixa várias indústrias e linhas tarifárias por resolver. Uma tarifa recíproca de 10% sobre a maioria dos produtos continua em vigor, embora ambas as partes tenham concordado em continuar as negociações. Não há prazo formal para a finalização de reduções tarifárias mais amplas.

Também estão em curso negociações sobre as indústrias cinematográfica e televisiva do Reino Unido, que, segundo relatos, enfrentavam uma potencial tarifa de 100% no início deste mês. Os responsáveis pelo comércio do Reino Unido afirmam que estão a pressionar para que se mantenham as proteções ao setor criativo.

Além disso, ambos os países comprometeram-se a abordar as práticas não comerciais de países terceiros e a reforçar a cooperação em áreas como a aplicação das regras aduaneiras, o controlo dos investimentos e a segurança tecnológica.

PANORÂMICA DO COMÉRCIO

No ano passado, o Reino Unido exportou 59 mil milhões de libras em bens para os EUA — 16% do total das exportações —, sendo que a indústria automóvel, por si só, representou quase 10 mil milhões de libras. Em contrapartida, o Reino Unido importou 20 mil milhões de libras em maquinaria e equipamento de transporte e 15,3 mil milhões de libras em combustível, principalmente petróleo bruto, dos EUA.

Os produtos farmacêuticos, uma forte exportação do Reino Unido, também desempenham um papel significativo no comércio bilateral, com 10,8 mil milhões de libras esterlinas em produtos químicos britânicos — incluindo medicamentos — exportados para os EUA no ano passado.

PERSPETIVAS

Apesar dos compromissos e das críticas, o acordo comercial entre o Reino Unido e os EUA representa um passo fundamental na estratégia comercial global pós-Brexit. Evita mais dificuldades económicas para indústrias importantes, enquanto consolida o papel da Grã-Bretanha como um parceiro comercial fundamental para Washington sob a administração economicamente agressiva de Trump.

Ainda assim, para os agricultores e setores ainda não abrangidos — ou ainda em negociação —, o acordo é ambíguo. Resta saber se o governo conseguirá cumprir as promessas de redução tarifária contínua sem sacrificar outros interesses internos.