A operadora da rede nacional de energia de Espanha admitiu na terça-feira que a energia solar pode ser parcialmente responsável pelo apagão que atingiu a Península Ibérica na segunda-feira, mergulhando cidades no caos e deixando milhões sem eletricidade.

O chefe de operações do sistema da Red Eléctrica, Eduardo Prieto, disse que uma perda repentina de produção de energia no sudoeste de Espanha desestabilizou a rede nacional e cortou sua conexão com a França. Embora as conclusões preliminares sugiram que o apagão pode ter sido provocado por interrupções na energia solar, a causa definitiva ainda não foi confirmada.

Embora a Red Eléctrica tenha descartado um ciberataque na sua avaliação inicial, o Tribunal Superior de Espanha lançou uma investigação separada para apurar se o apagão foi causado por uma «sabotagem informática de infraestruturas críticas». Se confirmado, o juiz Jorge Calama trataria o caso como um crime relacionado com terrorismo.

O apagão teve um efeito devastador em toda a Espanha e em partes de Portugal. Os voos foram cancelados, os sistemas de metro pararam, os semáforos falharam e as prateleiras dos supermercados ficaram vazias em meio a uma onda de pânico e compras compulsivas. Em Madrid, a ocupação hoteleira disparou para 95% durante a noite, à medida que os passageiros retidos procuravam acomodação.

Num incidente especialmente angustiante, um bebé prematuro nasceu no jardim de um hotel na Costa del Sol devido a cortes de energia nas instalações médicas locais. A criança está em estado crítico.

Embora a energia tenha sido restaurada em 99% das áreas afetadas, o mistério em torno da causa principal alimentou a frustração do público. O governo espanhol está sob crescente pressão para fornecer respostas. Os críticos argumentam que o rápido avanço do país em direção à energia renovável — que agora representa 56% do seu abastecimento de energia — ultrapassou o desenvolvimento de infraestruturas e salvaguardas confiáveis.

A consultora em energia Kathryn Porter alertou que a crescente dependência da energia solar e eólica, embora ambientalmente correta, pode tornar as redes elétricas mais voláteis. “Quanto mais energia eólica e solar há na rede, menos estável ela se torna”, disse Porter. “Se houver uma falha, os sistemas tradicionais com inércia ajudam a amortecer o impacto. Com a energia solar, o sistema se torna mais frágil.”

O apagão de segunda-feira foi agravado por falhas em cascata na rede — um efeito dominó em que pequenas perturbações na frequência elétrica podem causar o desligamento dos sistemas.

A reação do público foi intensa. Isabel Díaz Ayuso, presidente da região de Madrid e figura importante do Partido Popular conservador, criticou o governo do primeiro-ministro Pedro Sánchez por sua “falta de preparação”. Ela afirmou que o incidente prejudicou a reputação internacional de Espanha. «É incrível que um país como o nosso possa ficar às escuras, sem qualquer ideia do que causou isto», disse.

Na sequência da perturbação, o caos instalou-se nas áreas urbanas. Em Barcelona, um expatriado britânico descreveu cenas de «loucura absoluta», com o trânsito congestionado e os transportes públicos paralisados. «A maioria das luzes está apagada e o metro não está a funcionar. As pessoas estão em pânico porque não fazem ideia do que está a acontecer», disseram ao MailOnline.

Embora a rede elétrica tenha estabilizado em grande parte, os contratempos logísticos continuam. Muitos serviços ferroviários continuam suspensos e os atrasos nos aeroportos persistem. A TAP, companhia aérea de bandeira de Portugal, aconselhou os viajantes a não se dirigirem ao Aeroporto do Porto, onde muitos passageiros passaram a noite.

A operadora de energia portuguesa REN negou responsabilidade por uma mensagem nas redes sociais que atribuía o apagão a um evento atmosférico raro. A agência meteorológica espanhola AEMET confirmou que não houve padrões climáticos incomuns no dia em questão.

Enquanto isso, empresas de tecnologia como a Loxone, que fornecem sistemas de energia de reserva para residências, informaram que clientes com sistemas independentes de energia não foram afetados durante o apagão. Os seus sistemas diminuíram automaticamente a intensidade das luzes para preservar a vida útil da bateria, mantendo as funções de internet e segurança.

Apesar do retorno da energia, muitas lojas ainda estão reabastecendo após um dia de compras em pânico. Produtos essenciais como pão e leite esgotaram rapidamente, e os postos de gasolina estão com longas filas. Enquanto as escolas particulares reabriram com horários normais, as aulas nas escolas públicas continuam suspensas em muitas regiões.

Enquanto a Espanha enfrente a maior crise de energia da sua história recente, aumentam as preocupações com o futuro energético do país. Por enquanto, a investigação continua e os cidadãos continuam ansiosos por respostas claras.