Depois da ameaça de Donald Trump sair das conversações de paz da guerra na Ucrânia, caso não houvesse um cessar fogo da parte de Rússia, o Presidente russo, Vladimir Putin, anunciou um cessar-fogo temporário na Ucrânia para o fim de semana da Páscoa ortodoxa, suscitando o ceticismo de Kiev e dos seus aliados. O Kremlin declarou que as operações militares seriam interrompidas a partir das 18h00 (hora de Moscovo) de sábado até segunda-feira, chamando-lhe uma “trégua pascal” e expressando a esperança de que a Ucrânia retribuísse.

Putin afirmou que a decisão foi “guiada por considerações humanitárias” e ordenou às tropas russas que se mantivessem alerta para potenciais violações. No entanto, o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, considerou a iniciativa falsa. “Mais uma tentativa de Putin de brincar com vidas humanas”, escreveu Zelensky no X, referindo que os drones de ataque russos estavam activos pouco depois da trégua ter sido declarada.

A força aérea ucraniana informou ter detectado drones Shahed nos céus, com as defesas aéreas já a responder. Os ataques, segundo as autoridades ucranianas, mostram o desrespeito da Rússia pela Páscoa e pela vida dos civis.

O Reino Unido também manifestou dúvidas sobre a sinceridade da Rússia. “A Ucrânia comprometeu-se com um cessar-fogo total. Exortamos a Rússia a fazer o mesmo”, disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico, acrescentando que uma pausa genuína poderia levar a conversações para uma paz duradoura.

Apesar da declaração de cessar-fogo, as hostilidades continuam em várias frentes. A Rússia declarou que as suas forças tinham capturado a aldeia de Oleshnya na região de Kursk, retomando o território anteriormente ocupado pelas forças ucranianas. Os meios de comunicação social estatais russos informaram mais tarde que quase todos os 1.260 quilómetros quadrados perdidos durante a incursão da Ucrânia tinham sido reconquistados.

A Associated Press não conseguiu verificar de forma independente as afirmações da Rússia, e a Ucrânia ainda não emitiu uma resposta formal. No entanto, Zelensky afirmou que as tropas ucranianas ainda estão a manter posições na região de Kursk.

Hoje, a Rússia afirmou que as suas defesas aéreas abateram dois drones ucranianos durante a noite. Entretanto, as autoridades ucranianas informaram que os ataques de drones russos danificaram quintas em Odesa e provocaram incêndios em Sumy.

A trégua coincidiu com a maior troca de prisioneiros da guerra, com 246 russos e 277 ucranianos a regressarem a casa. Apesar deste gesto, os soldados no terreno continuam profundamente desconfiados.

As autoridades americanas lançaram dúvidas sobre o futuro dos esforços de paz. O Secretário de Estado Marco Rubio, falando em Paris, advertiu que o ex-presidente Trump abandonaria as negociações se nenhum progresso fosse feito em dias. “Se não for possível, então acabamos aqui”, disse Rubio.