A reforma da segurança social do Partido Trabalhista foi adiada devido à oposição interna do partido, apesar do aviso de Keir Starmer de que o sistema atual é “indefensável”. Esperava-se que a Secretária do Trabalho e Pensões, Liz Kendall, anunciasse planos para cortar 5 mil milhões de libras nos custos crescentes dos benefícios, mas o anúncio foi adiado para a próxima semana. Nos bastidores, o Primeiro-Ministro Starmer está a trabalhar para gerir a agitação entre os deputados trabalhistas sobre os potenciais cortes.

Numa recente reunião parlamentar do Partido Trabalhista, Starmer enfrentou uma oposição significativa. Argumentou que o sistema atual incentiva as pessoas a não trabalharem, mas muitos deputados receiam as reformas propostas, tais como condições mais rigorosas para os subsídios de doença e a atribuição de prioridade ao apoio àqueles que contribuíram para o sistema. Alguns deputados, como Neil Duncan-Jordan, de Poole, alertaram para o facto de os cortes nos subsídios poderem conduzir a um aumento da pobreza, sugerindo que a tributação dos super-ricos seria uma melhor alternativa.

Rachel Reeves, a chanceler-sombra do Partido Trabalhista, pretende cortar 5 mil milhões de libras na conta dos subsídios na próxima declaração da primavera. Estão também a ser consideradas reformas a mais longo prazo, especialmente para fazer face ao aumento da fatura dos subsídios de doença, que deverá atingir 70 mil milhões de libras até ao final da década. Starmer dirigiu-se aos deputados em privado, sublinhando a necessidade de desafiar o status quo, citando preocupações com o aumento do desemprego juvenil e o custo crescente dos subsídios.

No entanto, a oposição aos planos no seio do Partido Trabalhista está a aumentar. Alguns deputados, incluindo a antiga líder da bancada, Rachel Maskell, defendem medidas mais compassivas, instando o Chanceler a adotar uma “abordagem da cenoura” em vez dos cortes propostos. O antigo chanceler trabalhista John McDonnell advertiu que os cortes na segurança social conduziriam a dificuldades significativas, uma medida que, segundo ele, seria contrária aos valores do Partido Trabalhista.

Os ministros estão a insistir na reforma da segurança social, centrando-se no número crescente de jovens que não estão a estudar, a trabalhar ou em formação. No entanto, o Chanceler está sob pressão para evitar mais aumentos de impostos, especialmente com o crescimento económico a estagnar e o aumento da dívida. O custo dos subsídios de saúde e de invalidez deverá aumentar drasticamente e o Governo continua a concentrar-se em equilibrar as contas no meio destas pressões crescentes.