A economia britânica enfrenta um potencial golpe de 24 mil milhões de libras, uma vez que Donald Trump ameaça impor tarifas generalizadas aos países com sistemas de IVA, alegando que estes prejudicam injustamente os EUA. O Presidente dos EUA anunciou os seus planos de tarifas recíprocas, que poderão resultar numa taxa de 21% sobre os bens exportados para a América.

Trump considera o IVA, como a taxa britânica de 20%, como uma tarifa oculta e prometeu atacar cada país individualmente. Embora o impacto exato no Reino Unido ainda não seja claro, o Instituto Nacional de Investigação Económica e Social (NIESR) estimou que tarifas desta dimensão poderiam reduzir o crescimento económico do Reino Unido em 0,4 pontos percentuais ao longo de dois anos.

“Decidi, por uma questão de equidade, aplicar uma tarifa recíproca. É justo para todos. Nenhum outro país pode queixar-se”, declarou Trump ao assinar a nova ordem.

William Bain, diretor de política comercial da Câmara de Comércio Britânica, alertou para o facto de as tarifas poderem causar mais incerteza aos investidores, empresas e consumidores britânicos. Sectores como o automóvel, o farmacêutico e o da alimentação e bebidas poderão ser significativamente afectados. Bain instou o governo britânico a negociar com os EUA isenções para proteger o comércio.

As tarifas propostas são as mais extensas desde 1890, quando o Presidente William McKinley introduziu uma tarifa de 50% sobre todos os produtos manufacturados. Trump, que apelidou McKinley de “rei das tarifas”, admitiu que os preços dos EUA poderão aumentar em consequência disso, mas afastou os receios de disputas comerciais prolongadas.

Um alto funcionário da Casa Branca descreveu as tarifas como visando não apenas os impostos diretos sobre as importações, mas também “barreiras não tarifárias”, como requisitos regulamentares, subsídios e manipulação da taxa de câmbio. Trump criticou especificamente o IVA da União Europeia, chamando-lhe “brutal”.

As tarifas podem ser ajustadas através de negociações, como aconteceu com o Canadá e o México, onde as tarifas planeadas foram suspensas para conversações. “O presidente está mais do que feliz em baixar as tarifas se outros países fizerem o mesmo”, disse o funcionário.

O anúncio segue as recentes acções comerciais de Trump, incluindo tarifas de 25% sobre o aço e o alumínio e tarifas de 10% sobre os produtos chineses. Ele também suspendeu uma tarifa de 25% sobre o Canadá e o México por 30 dias.

Trump enquadrou as novas tarifas como parte do seu esforço contínuo para proteger os interesses dos EUA, afirmando: “HOJE É UM GRANDE DIA: TARIFAS RECÍPROCAS!!! TORNAR A AMÉRICA GRANDE DE NOVO!!!”.