A neve varreu partes da Grã-Bretanha, marcando o início de uma vaga de inverno e frio. Uma ligeira camada de neve cobriu as Terras Altas da Escócia, obrigando as pessoas a limpar os para-brisas dos carros à vassorada. Os passeios de cães na reserva natural de Corrieshalloch só foi possível bem agasalhados quando 5 cm de neve caíram na zona. Outras regiões, como Glenshee Ski Centre e Corgarff em Aberdeenshire, bem como áreas próximas de The Lecht em Cairngorms, registaram uma queda de neve semelhante.

O Met Office emitiu um aviso meteorológico amarelo para a neve e gelo, cobrindo grande parte da Escócia e Irlanda do Norte a partir das 15 horas de hoje. As previsões sugerem que poderão acumular-se até 10 cm de neve em zonas acima dos 980 pés (299 metros). Em Inglaterra, a Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) também emitiu alertas de frio, que permanecerão em vigor até quinta-feira. Este aviso surge na sequência das temperaturas negativas registadas na noite passada, com o valor mais baixo da estação a atingir -7,8°C em Tulloch Bridge, West Highland.

Até ao momento, a neve tem-se depositado principalmente nas terras mais altas, com 2 cm registados em Lerwick, Shetland. No entanto, as previsões indicam que a neve e o gelo se espalharão mais nos próximos dias, com temperaturas abaixo da média em todo o país. Nicola Maxey, do Met Office, explica: “Vai ser uma semana bastante fria, com alguns graus abaixo da média, tanto de dia como de noite.” Também mencionou que o primeiro “sabor do inverno” do país incluiria temperaturas tão baixas como -2°C em Londres, -4°C em Birmingham, e -7°C mais a norte na sexta-feira.

As altitudes mais elevadas poderão registar 15-20 cm de neve, enquanto as áreas acima dos 656 pés (200 metros) poderão ver 5-10 cm. Existe também a possibilidade de neve a níveis mais baixos, o que poderá causar perturbações nas estradas, embora tal possa não acontecer. Espera-se geada generalizada durante a noite, à medida que o ar frio do Ártico se for aproximando do norte.

Mais avisos meteorológicos deverão entrar em vigor nos próximos dias. Um novo alerta amarelo está ativo a partir das 16h00 de hoje até às 10h00 de quarta-feira, afectando partes da Escócia, enquanto outro aviso abrangerá áreas nas East Midlands, Yorkshire e norte de Inglaterra, a partir das 19h00 de hoje até às 10h00 de amanhã. Estes avisos salientam os riscos de condições de gelo, cortes de eletricidade e perturbações nas deslocações. Os relatórios da BBC atribuem a vaga de frio a um sistema de baixa pressão proveniente do Atlântico, que traz condições mais frias e tempo gelado.

Existe a possibilidade da neve se depositar em terrenos mais baixos, particularmente em partes de Yorkshire e Derbyshire. Os alertas do Met Office abrangem o sul da Escócia, o nordeste de Inglaterra, o Yorkshire e partes do noroeste de Inglaterra, incluindo Lancashire e Cumbria. O aviso para Inglaterra estende-se desde a fronteira escocesa até Nottingham e inclui o norte do País de Gales.

Não se prevê que Londres receba neve, mas as temperaturas manter-se-ão baixas, com uma máxima de 5°C na quarta-feira e 4°C na quinta-feira. O meteorologista chefe Andy Page sublinhou o potencial de perturbação dos transportes devido aos aguaceiros de neve e às condições de gelo. As rajadas de vento de leste podem também constituir um perigo, pelo que Andy Page exortou o público a manter-se atento às previsões actualizadas.

O Cold Health Alert da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido colocou os serviços do NHS em alerta para o aumento da procura. Katherine Crawford, Diretora Executiva da Age Scotland, aconselhou os idosos a tomarem precauções durante o período de frio. A Diretora-Geral da Age Scotland, Katherine Crawford, aconselhou os idosos a tomarem precauções durante o período de frio, referindo que os adultos mais velhos podem demorar mais tempo a aquecer e que as temperaturas frias podem agravar problemas de saúde como doenças cardíacas e problemas respiratórios. As elevadas facturas de energia aumentam o desafio de manter as casas quentes.

Crawford pediu aos vizinhos e às famílias a prestarem atenção às pessoas idosas que possam ter dificuldades com o frio. Gestos simples como ajudar a fazer compras ou a limpar o gelo podem fazer uma diferença significativa. Salientou também a importância do apoio às pessoas com mobilidade reduzida que podem enfrentar dificuldades no acesso a serviços essenciais devido a perturbações climatéricas. A linha de apoio gratuita da Age Scotland continua disponível para aconselhamento e apoio durante este período de frio.