O Primeiro-ministro, Keir Starmer, avisou que vamos sofrer mais nos próximos tempos, afirmando que o estado da Grã-Bretanha está “pior do que alguma vez imaginámos”. No seu primeiro grande discurso desde que entrou para o nº10, diz que “tudo vai piorar ainda mais antes de melhorar”.

Mantém que o seu governo herdou um buraco financeiro de 22 mil milhões de libras dos Conservadores, para além de um “buraco negro social”. Mas Starmer promete não se “coibir de tomar decisões impopulares” para restaurar o país e corrigir a “podridão” deixada pelos Tories.

Ontem à noite, fontes trabalhistas negaram que se tratasse de um esquema para os aumentos de impostos punitivos esperados no orçamento deste outono, dizendo que a primeiro-ministro estava “a tentar ser honesto e que a mudança em que as pessoas votaram levará tempo”.

No entanto, o presidente do partido conservador, Richard Fuller, acusou o primeiro-ministro de “fabricar” problemas financeiros “para enganar o público e fazê-lo aceitar aumentos de impostos”. O discurso do primeiro-ministro teve lugar uma semana antes do regresso do Parlamento após as férias de verão.

O seu governo é também acusado de ceder aos barões dos sindicatos, ao aceitar acordos salariais de grande envergadura, ao mesmo tempo que corta os pagamentos de combustível de inverno a 10 milhões de pensionistas. Mas Starmer justifica os acordos salariais, dizendo que “acabámos com as greves que prejudicaram o nosso país durante anos. Porque eu desafio qualquer pessoa a dizer-me que é possível fazer crescer uma economia quando as pessoas não conseguem chegar ao trabalho – porque o sistema de transportes está avariado. Ou não podem regressar ao trabalho – porque estão presas numa lista de espera do Serviço Nacional de Saúde”.

O primeiro-ministro associa também os motins deste verão a 14 anos de “populismo” e de fracassos do Partido Conservador, afirmando que “as pessoas que incendiaram carros e fizeram ameaças” estavam a explorar o sistema “quebrado” do país.

Starmer afirma também que anos de fracasso do Partido Conservador – incluindo “não ter espaços prisionais suficientes” – significaram que lidar com os motins deste verão foi “muito mais difícil” do que lidar com os distúrbios de 2011, quando era Chefe do Ministério Público.